El área de Historia Antigua y Medieval se enfoca en el estudio de la historia del mundo mediterráneo en el vasto horizonte temporal comprendido entre la Revolución Neolítica y el Renacimiento.
Se trata de un período excepcionalmente amplio pero limitado por la concentración en un espacio geográfico marcado por una significativa cohesión. Las líneas de trabajo actualmente en curso dentro del área se enfocan, dentro de ese vasto horizonte, en el ámbito más específico de la historia económica y social del mundo romano y bizantino a lo largo de todo el período de la Edad Antigua y la Edad Medieval. Un foco específico dentro de esas líneas de estudio es el del fenómeno de la desigualdad económica, que es analizado desde una perspectiva de larga duración en sus tendencias seculares de cambio.
Dejando de lado esa temática central, los investigadores del área se ocupan, en líneas secundarias de trabajo, de muchos otros aspectos del período.